La peur au ventre

 

Comme diraient nos amis italiens: “Una piccola settimana”, une toute petite semaine, avec juste trois nouveaux films dans nos salles. Évidemment, avec ONCE UPON A TIME IN HOLLYWOOD, THE LION KING et TOY STORY 4, il y a toujours trois “monstres” à l’affiche qui continuent d’attirer les foules. En plus, avec l’arrivée de la “Schueberfouer”,  les salles seront moins fréquentées au cours des semaines à venir. Tous ceux qui ralent toute l’année quand ils doivent casquer 9 ou 10 euros pour deux heures de cinéma,  vont débourser entre 5 et 8 euros sans broncher pour se faire torturer pendant 3 ou 4 minutes sur des manèges. Oui, oui, tout est relatif!

Avec le nom de Guillermo del Toro attaché à son générique, SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK pourrait être votre train-fantôme alternatif de la semaine, même si le film n’a guère été ménagé par la critique outre-atlantique.  Les cinéphiles un peu plus exigeants devront trouver un parking en ville pour aller se taper LA QUIETUD du cinéaste argentin Pablo Trapero à Utopia, tandis que POMS, la comédie de la semaine, s’intéresse (avec très peu d’enthousiasme) à des pom-pom-girls un peu plus agés que d’habitude.  Et c’est déjà tout!   Jean-Pierre THILGES

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Scary Stories to tell in the Dark

Film d’épouvante; Réalisateur: André Øvredal; avec Zoe Margaret Colletti, Michael Garza, Gabriel Rush; Scénaristes: Kevin & Dan Hageman, Guillermo del Toro; Directeur/Photo. Roman Osin; Musique: Marco Beltrami, Anna Drubich,; USA 2019, 111 minutes.

Dans un manoir abandonné, un groupe de jeunes trouve un livre qui raconte des histoires terrifiantes. Mais cette trouvaille n’est pas sans conséquence : la lecture du livre permet à ses effroyables créatures de prendre vie… La petite ville va alors faire face à une vague de morts particulièrement atroces, et chacun devra affronter ses pires peurs pour sauver les habitants et arrêter ce carnage…

• So how about the monsters? They’re alright — very much in keeping with del Toro’s fresh-from-the-pages-of-my-sketchbook! ethos. You can practically see the impassioned pencil shadings in a fleshy ghoul like the Pale Lady, who slowly stalks the red-lit hallways of a hospital before she hugs her victim to death. A demonic scarecrow, the book series’ own Toe Monster and a festering zit that houses a cluster of spiders also figure into the frights. And then there’s the Jangly Man — creepy kin to the towering Pale Man from del Toro’s Pan’s Labyrinth (2006), with the added benefit of being able to dismember and reconstruct himself at will. All of these beasties are “scary.” Though they’d be much more so if they felt less like franchisable IP and more like fervent expressions of the ills of the eras on which the film aims to comment. (Keith Ulich/Hollywood Reporter) 

La Quietud

Drame; Réalisateur, scénariste: Pablo Trapero; avec Bérénice Bejo, Martina Gusman, Joaquin Furriel; Directeur/photo: Diego Dussuel; Argentine 2018, 111 minutes; Sélection officielle Festival de Venise 2018; Toronto Intl. Film Festival 2018.

Après de longues années passées à Paris, Eugenia revient sur le ranch familial La Quietud, en Argentine, pour être au chevet de son père mourant. Elle y retrouve sa mère, qui l’idolâtre, mais surtout, elle renoue avec sa sœur cadette Mia. Les deux jeunes femmes reprennent leurs jeux d’adolescence, se caressant côte à côte alors qu’Eugenia, d’une voix suave, fait revivre leur fantasme commun pour un garçon qu’elles ont connu jadis. L’annonce inattendue d’une grossesse, les frictions entre Mia et sa mère de même que l’arrivée au ranch de Vincent, le conjoint d’Eugenia, perturbent les retrouvailles…

• Argentine-born actresses Berenice Bejo (The Artist) and Martina Gusman (Leonera) could almost pass for twins in Pablo Trapero’s daringly modern The Quietude (La Quietud), set on the sprawling ranch of a wealthy family with many skeletons in the closet. When a family emergency brings everybody back home, old relationships are resumed and unresolved tensions explode. The winking, rather perverse sexual chemistry between the two charismatic lead actresses, who play sisters (though not twins), is one of the film’s main attractions. But Trapero’s ambitious attempt to strike a unique tone somewhere between serious drama and humorous daytime TV falls awkwardly flat. The result is a middle-of-the-roader for Wild Bunch, though after its bows in Venice and Toronto the film should have no trouble coasting along at festivals, based on the reputation of its director and its delightful cast. Gusman and Bejo outdo themselves in vivid, unconventional, woman-power performances that should give the pic a special appeal for female audiences. Following on the heels of the director’s well-received drama about a family of kidnappers, El Clan, this is a more freely scripted look at a well-to-do family wrapped in dark secrets. Here the moral rot only affects the older generation who are nearing the end of their lives, while their adult offspring flounder around and are forced to accept the consequences. All this would be quite marginal and uninvolving, were it not for the story’s tragic underpinnings, which are revealed at the very end of the film and give the story much needed weight. They require some knowledge of Argentine history and of the horrors of the country’s military dictatorship (1976 to 1983) to assimilate. Unversed audiences will find the final reveal a little perplexing, though the gist is clear enough. (Deborah Young/Hollywood Reporter) 

Poms

Titre français: Pom-Pom Ladies;Comédie dramatique;  Réalisatrice: Zara Hayes; avec Diane Keaton, Jackie Weaver, Pam Grier, Celia Weston; Scénariste: Shae Atkinson; Directeur/Photo: Tim Orr; Musique: Pedro Bromfman; USA/GB 2019, 91 minutes.

Souffrant d’un cancer des ovaires, Martha s’est résignée à mourir en refusant les lourds traitements médicaux qui pourraient lui permettre de prolonger son existence. Célibataire sans enfant, elle organise une vente de succession en vue de quitter son logement de Manhattan pour emménager dans la communauté de retraités de Sun Springs en Géorgie. Là-bas, elle rencontre Sheryl, sa voisine excentrique, qui l’encourage à recruter des femmes de son âge pour monter un dernier grand spectacle de meneuses de claques…

• Les critiques étrangères ne sont guère encourageantes (voir ci-dessous). Présenté sur Netflix France depuis juillet, le film a au moins le mérite de sortir en salle chez nous, même si c’est en bouche-trou estival.  Avec la pléthore de films qui attendent une sortie de par le monde, c’est toujours ça de gagné. Mais il faudra s’y faire à l’avenir, même si ça ne nous plait guère: le streaming prendra de plus en plus d’importance. (jpt)

• Diane Keaton leads a rebellious group of retirees to form a cheerleading squad in this comedy directed by Zara Hayes. You know those videos that make the rounds online showing a grandma captured unawares in her kitchen getting down with her proverbial bad self? It’s the kind of video that makes you smile at first, but by the end you’re not sure if grandma is the hero or the butt of a joke. The new Diane Keaton starrer Poms is basically the feature film equivalent of that, endlessly held back by a script that doesn’t do the work to create real characters and as a result pulls off an astonishing feat: making screen legends like Keaton, Pam Grier and Rhea Perlman look like sad, pitiful old ladies. Billed as an uplifting tale about the bonds of women in their golden years, the pic follows an upstart cheerleading squad in a retirement community. Documentary filmmaker Zara Hayes directs, taking on her first narrative feature, and writer Shane Atkinson pens the script in his first feature-length credit. Poms is equal parts boring and infuriating, especially when you consider the actresses made to perform caricatures of old age. The film revolves around one-dimensional characters, and that particular dimension amounts to “look, they’re old and they can still…daaaance!” It lands as voyeuristic condescension and flattens the presumably full lives of women elders into hollow inspiration fodder. (Beandrea July/Hollywood Reporter) 

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